《夢溪筆談》的作者是北宋科學(xué)家、政治家沈括。沈括出身于仕宦之家,幼年隨父宦游各地。嘉祐八年(1063年),進士及第,授揚州司理參軍。
宋神宗時參與熙寧變法,受王安石器重,歷任太子中允、檢正中書刑房、提舉司天監(jiān)、史館檢討、三司使等職。元豐三年,出知延州,兼任鄜延路經(jīng)略安撫使,駐守邊境,抵御西夏,后因永樂城之戰(zhàn)牽連被貶。晚年移居潤州(今江蘇鎮(zhèn)江),隱居夢溪園。紹圣二年,因病辭世,享年六十五歲。
據(jù)《宋史·藝文志》記載,沈括的著述有22種155卷。除《夢溪筆談》外,還有綜合性文集《長興集》《志懷錄》《清夜錄》,醫(yī)藥著作《良方》《蘇沈良方》。
科學(xué)著作《渾儀議》《浮漏議》《景表議》《熙寧奉元歷》《圩田五說》《萬春圩圖記》《天下郡縣圖》《南郊式》《諸敕格式》《營陣法》,音樂類著作《樂論》《樂律》《樂器圖》等,但存世較少。