魯定公十四年(公元前496年)孔子周游列國(guó),那時(shí)候他55歲。
孔子周游列國(guó)是從魯國(guó)出發(fā),大致走了衛(wèi)國(guó)、曹?chē)?guó)、宋國(guó)、齊國(guó)、鄭國(guó)、晉國(guó)、陳國(guó)、蔡國(guó)、楚國(guó)、等地?,F(xiàn)如今大致路線曲阜——菏澤——長(zhǎng)垣——商丘——夏邑——淮陽(yáng)——周口——上蔡——羅山,然后原路返回?!?/p>
從55歲到68歲,孔子帶著他的若干親近弟子,用了十幾年的時(shí)間在魯國(guó)周邊游歷。從《孔子歷史地圖集》書(shū)內(nèi)“孔子周游列國(guó)圖”標(biāo)注的線路圖來(lái)看,孔老夫子當(dāng)時(shí)周游的,有衛(wèi)、曹、宋、鄭、陳、蔡、楚諸國(guó)。說(shuō)起來(lái)不算少,但大多是春秋時(shí)期的蕞爾小國(guó)。
楚算是大國(guó),但孔子只到了楚國(guó)的邊境??鬃舆€打算西去晉國(guó),但由于時(shí)局不好,結(jié)果只是在黃河邊上感慨了一番,最終連黃河也沒(méi)過(guò)。