作者以長(zhǎng)卷形式,采用散點(diǎn)透視的構(gòu)圖法,將繁雜的景物納入統(tǒng)一而富于變化的圖畫中。圖中所繪城廓市橋屋廬之遠(yuǎn)近高下,草樹牛驢駝之大小出沒(méi),以及居者行者,舟車之往還先后,皆曲盡其儀態(tài)而莫可數(shù)記,全副場(chǎng)面浩大,內(nèi)容極為豐富,整幅畫作氣勢(shì)宏大、構(gòu)圖嚴(yán)謹(jǐn)、筆法細(xì)致,充分表現(xiàn)了畫家對(duì)社會(huì)生活的深刻洞察力和高超的藝術(shù)表現(xiàn)能力。
生動(dòng)記錄了中國(guó)十二世紀(jì)北宋汴京的城市面貌和當(dāng)時(shí)社會(huì)各階層人民的生活狀況。是汴京當(dāng)年繁榮的見證,也是北宋城市經(jīng)濟(jì)情況的寫照。這在中國(guó)乃至世界繪畫史上都是獨(dú)一無(wú)二的。在五米多長(zhǎng)的畫卷里,共繪了數(shù)量龐大的各色人物,牛、騾、驢等牲畜,車、轎、大小船只,房屋、橋梁、城樓等各有特色,體現(xiàn)了宋代建筑的特征。具有很高的歷史價(jià)值和藝術(shù)價(jià)值。
雖然場(chǎng)面熱鬧,但表現(xiàn)的并非繁榮市景,而是一幅帶有憂患意識(shí)的“盛世危圖”,官兵懶散稅務(wù)重。
《簡(jiǎn)明不列顛百科全書》在“張擇端”條內(nèi)對(duì)《清明上河圖》的評(píng)價(jià):是一幅具有重要?dú)v史價(jià)值的風(fēng)俗長(zhǎng)卷,畫家成功地描繪出汴京城內(nèi)及近郊在清明時(shí)節(jié)社會(huì)上各階層的生活景象。主要表現(xiàn)的是勞動(dòng)者和小市民。對(duì)人物、建筑物、交通工具、樹木、水流之間的相互關(guān)系的處理,非常巧妙,整體感很強(qiáng),具有極大的考史價(jià)值。此后歷代繪制的都市風(fēng)俗畫,無(wú)不受其影響。[