郭守敬(1231～1316)， 中國元代的大天文學家、數(shù)學家、水利專家和儀器制造家。字若思，順德邢臺(今河北邢臺)人。生于元太宗三年，卒于元仁宗延二年。 郭守敬幼承祖父郭榮家學，攻研天文、算學、水利。元十三年(公元1276年)元世祖忽必烈攻下南宋首都臨安，在統(tǒng)一前夕，命令制訂新歷法，由張文謙等主持成立新的治歷機構(gòu)太史局。太史局由王恂負責，郭守敬輔助。在學術(shù)上則王恂主推算，郭主制儀和觀測。 至元十五年(或十六年)，太史局改稱太史院，王恂任太史令，郭守敬為同知太史院事，建立天文臺。當時，有楊恭懿等來參予共事。經(jīng)過四年努力，終于在至元十七年編出新歷，經(jīng)忽必烈定名為《授時歷》。 《授時歷》是中國古代一部很精良的歷法。王恂、郭守敬等人曾研究分析漢代以來的四十多家歷法，吸取各歷之長，力主制歷應“明歷之理”(王恂)和“歷之本在于測驗，而測驗之器莫先儀表”(郭守敬)，采取理論與實踐相結(jié)合的科學態(tài)度，取得許多重要成就。 郭守敬為修歷而設(shè)計和監(jiān)制的新儀器有：簡儀、高表、候極儀、渾天象、玲瓏儀、仰儀、立運儀、證理儀、景符、窺幾、日月食儀以及星晷定時儀12種(史書記載稱13種，有的研究者認為末一種或為星晷與定時儀兩種)。 在大都(今北京)，郭守敬通過三年半約二百次的晷影測量，定出至元十四年到十七年的冬至時刻。他又結(jié)合歷史上的可靠資料加以歸算，得出一回歸年的長度為365.2425日。這個值同現(xiàn)今世界上通用的公歷值一樣。 中國古歷自西漢劉歆作《三統(tǒng)歷》以來，一直利用上元積年和日法進行計算。唐、宋時，曹士等試作改變?！妒跁r歷》則完全廢除了上元積年，采用至元十七年的冬至時刻作為計算的出發(fā)點，以至元十八年為“元”，即開始之年。所用的數(shù)據(jù)，個位數(shù)以下一律以100為進位單位，即用百進位式的小數(shù)制，取消日法的分數(shù)表達式。 晚年，郭守敬致力于河工水利，兼任都水監(jiān)。至元二十八至三十年，他提出并完成了自大都到通州的運河(即白浮渠和通惠河)工程。至元三十一年，郭守敬升任昭文館大學士兼知太史院事。他主持河工工程期間，制成一些精良的計時器。
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