馬賽曲的作者名叫魯熱·德·利爾。他是法國大革命時斯特拉斯堡市衛(wèi)部隊的工兵上尉。他經(jīng)常到阿爾薩斯著名的愛國者、斯特拉斯堡市市長迪特里希的家里作客。
1792年4月,饑荒籠罩著斯特拉斯堡。市長迪特里希家的生活也很貧苦。一天,飯桌上只有戰(zhàn)時配給的面包和幾片火腿了,迪特里希安詳?shù)赝隆だ麪栒f:“只要市民們節(jié)日里不缺少熱鬧的氣氛,只要士兵們不缺乏勇氣,我們吃的雖不豐富,也算不了什么!”他接著對女兒說:“酒窖里還有最后一瓶酒,拿來讓我們?yōu)樽杂蔀樽鎳杀伞?/p>
斯特拉斯堡要舉行一個愛國主義的盛典,德·利爾應(yīng)該喝幾杯酒,寫出一首能鼓舞人民斗志的歌曲來!”女兒們齊聲鼓掌喝彩,取來了酒,為父親和年輕的軍官斟滿酒杯,直至酒被喝完。
午夜了,寒氣襲人。任憑幻想馳騁的德·利爾興奮異常地回到房間,一會兒先譜曲后填詞,一會兒先作詞后譜曲。是音符還是詩句先出現(xiàn)?是音樂還是詩篇?他分辨不清。他只是縱聲歌唱,可什么也沒有寫成,他漸漸感到疲乏,伏在鋼琴上睡著了。
天明醒來,夜里的歌曲就像夢一般地在例子的記憶中浮現(xiàn)。他一口氣寫下歌詞,譜上音符,隨即向迪特里希家奔去。他在菜棚里找到正在鋤冬季萵苣的迪特里希,這位年邁的愛國者立即叫醒自己的夫人和女兒,還叫來幾位愛好音樂并能演奏的朋友,由迪特里希的長女伴奏,德·利爾激昂地唱起歌來。
聽了第一節(jié),每個人心潮激蕩不已;聽到第二節(jié),大家都流下了熱淚;聽到最后一節(jié)時,人們的狂熱爆發(fā)了。迪特里希、他夫人、女兒們、年輕的軍官和朋友,哭著擁抱在一起。他們歡呼:祖國的國歌找到了!
這首新歌,原名為《萊茵軍進行曲》,1792年4月24日,由德·利爾在斯特拉斯堡首次演奏,不久就傳遍了全國。三個月以后,法國第二大城馬賽的工人革命隊伍高唱這首歌曲,浩浩蕩蕩地開進巴黎;馬賽的俱樂部每次召開會議,開始和結(jié)束時都必定演奏這支歌曲;馬賽人在行軍路上也高唱這支歌。《馬賽曲》因此得名。