人們一直看到的、印象最深的“太極圖”,就是兩條黑白的“陰陽魚”。白魚表示為陽,黑魚表示為陰。白魚中間一黑眼睛,黑魚之中一白眼睛,表示陽中有陰,陰中有陽之理。
一般所謂“陰陽魚的太極圖”,最先見于明初趙撝謙的《六書本義》,稱作“天地自然河圖”。其后,章潢收入《圖書編》,并更名為“古太極圖”。至清初高雪君編篡《易經(jīng)來注圖解》時,把進一步演變而來的《心易發(fā)微伏羲太極之圖》輯入卷末“周易采圖”。
對于 “陰陽魚的太極圖”的來源,清代張惠言于《易圖條辨》中說得很清楚。他說:“為此圖者,蓋由朱子發(fā)《納甲之圖》,用周元公《太極(圖)》之法,圓而入之?!?br>
關(guān)于太極圖之含義,一種認為:太極是指宇宙最初渾然一體的元氣。再一種是“虛無本體為太極?!闭J為“一”為太極,此“一”不是數(shù),而是“無”。還有一種,認為陰陽混合未分為太極,“天地陰陽,古今萬物,始終生死之理,太極圖盡之?!薄 ?/p>
耿奎認為:“易”為日月,“易”為陰陽,“太極圖”就是一個“易”的——日月、陰陽的代表符號。陰陽是由日月代表的?!疤珮O圖”就是在無極圖的基礎(chǔ)上,溶以日月、陰陽,用符號代“易”演化而來的?!盁o極圖”是道教修煉長生之術(shù),刻在石壁上的一個圈?!盁o極”之圈,就是練功者為更快的入靜,而直視靜思的一個標記。
在“無極”圈里,加進了“易”,——也就是畫進了代表“易”的——“日、月”二字,即為太極。古代的“日月”二字,與現(xiàn)代字稍有區(qū)別,古文日字為O里裝進一個圓點,月字也是一個象形為中間加一個豎點,日月裝進一個(無極)中。由古文月字一分,正好形成一個“S”形。
圓(無極)里的“日月”一邊一半,日月中間又各有一點,以黑白一分,就變成了看上去似如兩條“魚”形了?! ∑浜x是,“易”為日月;“易”為陰陽。“易”之圖變——由“無極”而“太極”——是由一個無極圓圈內(nèi)裝有了古文“日、月”二字,即成了代表“易”之陰陽機理的太極圖案。