“不恥下問”這則成語的恥是:羞恥。意思是不以向地位、學(xué)問較自己低的人請教為可恥,形容謙虛好學(xué)。
這個(gè)成語來源于《論語.公冶長》,敏而好學(xué),不恥下問。
春秋時(shí)代的孔子是我國偉大的思想家、政治家、教育家,儒家學(xué)派的創(chuàng)始人。人們都尊奉他為圣人。然而孔子認(rèn)為,無論什么人,包括他自己,都不是生下來就有學(xué)問的。
一次,孔子去魯國國君的祖廟參加祭祖典禮,他不時(shí)向人詢問,差不多每件事都問到了。有人在背后嘲笑他,說他不懂禮儀,什么都要問??鬃勇牭竭@些議論后說:“對于不懂的事,問個(gè)明白,這正是我要求知禮的表現(xiàn)啊?!?br>
那時(shí),衛(wèi)國有個(gè)大夫叫孔圉(音yu),虛心好學(xué),為人正直。當(dāng)時(shí)社會有個(gè)習(xí)慣,在最高統(tǒng)治者或其他有地位的人死后,給他另起一個(gè)稱號,叫謚(音shi)號。按照這個(gè)習(xí)俗,孔圉死后,授于他的謚號為“文”,所以后來人們又稱他為孔文子。
孔子的學(xué)生子貢有些不服氣,他認(rèn)為孔圉也有不足的地方,于是就去問孔子:“老師,孔文子憑什么可以被稱為‘文’呢?”
孔子回答:“敏而好學(xué),不恥下問,是以謂之‘文’也。”意思是說孔圉聰敏又勤學(xué),不以向職位比自己低、學(xué)問比自己差的人求學(xué)為恥辱,所以可以用“文”字作為他的謚號。
孔子的這句話,引出了“不恥下問”這個(gè)成語。后來人們常用它來比喻向地位和學(xué)問不如自己的人請教;或形容謙虛、好學(xué),不自以為是。