爵士舞即美國(guó)現(xiàn)代舞,是一種急促又富動(dòng)感的節(jié)奏型舞蹈,是屬于一種外放性的舞蹈,不像古典芭蕾舞或現(xiàn)代舞所表現(xiàn)的一種內(nèi)斂性的舞蹈。爵士舞蹈最初是非洲舞蹈的延伸,經(jīng)被販賣作為奴隸的黑人群體帶到美國(guó)本土,而在美國(guó)逐漸演進(jìn)形成本土化,大眾化的舞蹈。
爵士舞主要是追求愉快、活潑、有生氣的一種舞蹈。它的特征是可自由自在的跳,不必像傳統(tǒng)式的古典芭蕾必須局限於一種形式與遵守固有的姿態(tài)。
隨著美國(guó)流行文化的發(fā)展,伴隨著芭蕾舞普及和百老匯文化的推廣,特別是街舞文化體系的出現(xiàn),爵士舞已經(jīng)和以往的馬甲、西褲、皮鞋、手杖的表演形式完全不同,在博采眾家之長(zhǎng)之后慢慢發(fā)展出屬于自己的獨(dú)特風(fēng)格,早已不再是自由即興的表演格式,在20世紀(jì)末期的流行音樂(lè)及舞蹈MV的發(fā)展大潮中,流行天王邁克爾杰克遜為杰出代表。為了適應(yīng)現(xiàn)代表演的需要,之前那種完全自由化的風(fēng)格已經(jīng)慢慢被各種風(fēng)格的規(guī)律和要求所限制,變成一種自由與規(guī)律并存的風(fēng)格。