大家沒必要過分擔(dān)憂,因為至少在500萬年內(nèi)不會發(fā)生這種可怕的變化。
人類只有擁有一個Y染色體才能成為男性。3億萬年前,Y染色體擁有大約1400個基因,但現(xiàn)在只剩下45個。按照這種速度,Y染色體將在大約500萬年內(nèi)消失殆盡。隨著Y染色體的消亡,一個大問題將不可避免地擺在人們面前,那就是這種消亡將導(dǎo)致什么后果。”
男性Y染色體擁有一個重要基因——SRY,這個基因與睪丸發(fā)育有關(guān)同時分泌決定男性特征的雄性激素。目前尚不清楚Y染色體消失將導(dǎo)致怎樣的后果。
格拉維斯說:“
人類不會像蜥蜴一樣采取單性生殖或者無性生殖的方式,原因在于:一些起到關(guān)鍵作用的基因必須由男性提供。好消息是,兩種嚙齒類動物——東歐的鼴形田鼠和日本鄉(xiāng)村鼠——體內(nèi)雖不含有Y染色體以及SRY基因,但健康雄性鼴形田鼠和鄉(xiāng)村鼠仍然數(shù)量眾多。其它基因一定扮演了SRY的角色,我們非常想知道到底是什么基因?!?br />
格拉維斯表示,
一些候選基因可以勝任SRY的工作,最后到底由哪一個接管純屬偶然。甚至有可能出現(xiàn)的情況是,基于不同基因的兩個或者更多不同的性別決定系統(tǒng)在不同人群中出現(xiàn),這些人群彼此間不再生育后代,致使出現(xiàn)兩個不同的人類種群。