人們一直期待從莫高窟北區(qū)找到關(guān)于壁畫作者的千古謎底。甚至肯定地認(rèn)為,莫高窟北區(qū)的很多洞窟是敦煌畫師的住所。
但是來自北區(qū)洞窟的發(fā)現(xiàn)表明,這些洞窟是僧人居住修行或印制佛經(jīng)的地方,這使得關(guān)于壁畫作者的千古之謎更加撲朔迷離。
根據(jù)對敦煌壁畫題記和敦煌文獻(xiàn)的研究,大約只有10世紀(jì)左右的壁畫畫工有零星資料,而在4世紀(jì)至9世紀(jì)的壁畫中,找不到關(guān)于作者的任何資料。
浩繁的敦煌文獻(xiàn)和大量壁畫題記中,有關(guān)壁畫作者的題記和文獻(xiàn)記載,總共只有40多條,有名有姓的壁畫作者僅有平咄子等12人。
在開鑿于元代的第3窟南北兩壁,畫著極其精美的千手千眼觀音像,這兩幅千手千眼觀音像以線寫形,以色顯容,用遒勁有力的線條勾勒人物輪廓,輪廓內(nèi)再淡施暈染,有些不施色彩卻見肌膚,被公認(rèn)為是敦煌壁畫的極品。
千手千眼觀音像壁畫的落款為“甘州史小玉筆”,專家認(rèn)為史小玉應(yīng)該是甘肅張掖人,但史小玉很可能是藝名而非真名,至于其生平已經(jīng)無從考證。
樊錦詩。
樊錦詩最早提出利用計(jì)算機(jī)技術(shù)實(shí)現(xiàn)敦煌壁畫、彩塑藝術(shù)永久保存的構(gòu)想,她組織敦煌研究院與浙江大學(xué),共同申請國家自然科學(xué)基金《多媒體與智能技術(shù)集成與藝術(shù)復(fù)原》課題,這一課題以敦煌莫高窟為重點(diǎn),首次將莫高窟用多媒體及智能技術(shù)展現(xiàn)在人們面前。
從上世紀(jì)80年代中期開始,樊錦詩積極謀求敦煌石窟保護(hù)研究工作的國際合作。在聯(lián)合國教科文組織的幫助下,敦煌研究院先后與日本、美國等國機(jī)構(gòu)開展合作項(xiàng)目,使敦煌石窟的保護(hù)研究逐步與國際接軌。
莫高窟始建于十六國的前秦時期,歷經(jīng)十六國、北朝、隋、唐、五代、西夏、元等歷代的興建,形成巨大的規(guī)模,有洞窟735個,壁畫4.5萬平方米、泥質(zhì)彩塑2415尊,是世界上現(xiàn)存規(guī)模最大、內(nèi)容最豐富的佛教藝術(shù)地。
敦煌壁畫包括敦煌莫高窟、西千佛洞、安西榆林窟共有石窟552個,有歷代壁畫五萬多平方米,是我國乃至世界壁畫最多的石窟群,內(nèi)容非常豐富。敦煌壁畫是敦煌藝術(shù)的主要組成部分,規(guī)模巨大,技藝精湛。敦煌壁畫的內(nèi)容豐富多彩。
它和別的宗教藝術(shù)一樣,是描寫神的形象、神的活動、神與神的關(guān)系、神與人的關(guān)系以寄托人們善良的愿望,安撫人們心靈的藝術(shù)。因此,壁畫的風(fēng)格,具有與世俗繪畫不同的特征。但是,任何藝術(shù)都源于現(xiàn)實(shí)生活,任何藝術(shù)都有它的民族傳統(tǒng)。
因而它們的形式多出于共同的藝術(shù)語言和表現(xiàn)技巧,具有共同的民族風(fēng)格。敦煌壁畫還被稱為千佛洞。也是我國四大古窟之一,被列為世界非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。