這部電影根據(jù)李國(guó)文同名小說(shuō)改編。
花園街五號(hào),這幢俄羅斯式的建筑,像一塊碑石,記載著許許多多的往事。凡能住進(jìn)這幢房子的主人,都曾經(jīng)是主宰臨江市命運(yùn)的人物。
1982年,花園街五號(hào)的第五代主人,市委第一書(shū)記韓濤即將退居二線。于是,作為權(quán)力象征的花園街五號(hào)又要換主人了。是選擇未任命的干部劉釗接班,還是選擇副市長(zhǎng)丁曉接班?這一直使韓濤猶豫不決。任文聯(lián)主席的老伴吳緯和任報(bào)社編輯了兒媳呂莎常常勸他要大膽啟用人才,可他仍顧慮重重。
韓濤的態(tài)度,使呂莎決意要為劉釗的幾項(xiàng)改革成果寫(xiě)報(bào)道。劉釗陪同韓濤、丁曉等各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)視察、驗(yàn)收已進(jìn)入收尾階段的沿江新村建筑。沿江新村得一了眾干部的稱贊。而建筑工人出身的韓濤,卻板著面孔一味地吹毛求疵。劉釗對(duì)此十分苦惱,他痛心地感到當(dāng)年那個(gè)具有革命銳氣的韓濤確實(shí)老了,變得越來(lái)越謹(jǐn)小慎微、固步自封了。劉釗的苦衷也只有深深愛(ài)著他的呂莎才能理解。
童年的相識(shí),患難中的友情、共同的改革志向使這對(duì)一直相愛(ài)著的中年人更加心心相印。
然而一道無(wú)形的門(mén)卻把他們無(wú)情地隔開(kāi):一個(gè)是精神病患者的妻子,另一個(gè)是被妻子拋棄的丈夫。正當(dāng)呂莎趕寫(xiě)有關(guān)劉釗的通訊報(bào)道時(shí),突然接到丈夫大寶打來(lái)的電話,那滿口瘋狂的胡言亂語(yǔ)給呂莎痛苦的心靈又增添了一層煩惱和哀怨。她幾次下決心與大寶離婚,可每次都把寫(xiě)好的離婚申請(qǐng)書(shū)撕掉。為了不影響劉釗的改革事業(yè),為了不使兩位善良的老人傷心,她一次次把痛苦埋藏在心底。
韓濤心里一直在為人選的事矛盾著,他既不能無(wú)視劉釗改變拖拉機(jī)廠虧損面貌、推進(jìn)拖沓的沿江新村工程及籌劃吸引外資生產(chǎn)出口礦泉水等改革成就,可又反感他那種絕不妥協(xié)、咄咄逼人的斗爭(zhēng)銳氣,有時(shí)甚至懷疑劉釗還是不是當(dāng)年那個(gè)大義滅親、提著老子的頭來(lái)參加革命的劉釗了。
這些導(dǎo)致他在省委組織部主持的一次有關(guān)人選問(wèn)題的民意投票中投了棄權(quán)票。正當(dāng)劉釗全力以赴為改革事業(yè)而奮斗時(shí),丁曉卻暗中搗鬼:寫(xiě)誣告信陷害劉釗,煽動(dòng)啤酒廠的胖子廠長(zhǎng)為一篇報(bào)告文學(xué)找省、市領(lǐng)導(dǎo)告狀,后來(lái)又直接阻止劉釗去抓臨江大廈工程。
許副省長(zhǎng)又派夫人羅曼——?jiǎng)⑨摰那捌抻H自來(lái)勸劉釗放棄對(duì)接班的競(jìng)爭(zhēng)。為了搞清事實(shí)真相,韓濤私訪了臨江大廈工地,結(jié)果被一系列事先安排好的假相民愚弄,一氣之下,他批準(zhǔn)了劉釗申請(qǐng)去一建的報(bào)告。
劉釗當(dāng)機(jī)立斷,徹底查清了大廈幾次追加預(yù)算的底細(xì),揭露了丁曉動(dòng)用資金以照顧老紅軍的名義建超標(biāo)準(zhǔn)干部樓的卑劣行徑,并在抗洪搶險(xiǎn)中,為保住大廈,他帶頭跳進(jìn)了滾滾江水之中。