在現(xiàn)在這個(gè)大千世界中，那些看上去千差萬(wàn)別的物種， 從生物遺傳的角度來(lái)說(shuō)，卻擁有共同的祖先。
對(duì)同源異形最合理的解釋就是它們都是從同一祖先進(jìn)化而來(lái)的，為了適應(yīng)環(huán)境而具有了不同的功能和不同的外形，但是骨子里卻沒(méi)變多少。
科學(xué)家開(kāi)始進(jìn)行基因測(cè)序時(shí)也能夠找到基因之間的同源性。在遠(yuǎn)古時(shí)代，當(dāng)我們的先祖以類(lèi)似變形蟲(chóng)的面貌出現(xiàn)時(shí)，基因群就已經(jīng)形成了，它們?yōu)榱藰?gòu)建細(xì)胞壁以及完成生存所必需的其他一些非?；镜娜蝿?wù)而一起工作。在經(jīng)過(guò)了10 億年的漫長(zhǎng)演變之后，這些基因中有很多仍然存在于同一個(gè)集群中 ， 也仍然保持著親密合作， 只不過(guò)是在不同的生物體內(nèi)承擔(dān)著不同的任務(wù)。
某些基因產(chǎn)生的蛋白 質(zhì)可以 結(jié)合起來(lái)共同完成一項(xiàng)工作； 還有的蛋白質(zhì)是由某一個(gè)基因編碼的，它可以作為“開(kāi)關(guān)”啟動(dòng)其他基因。在代代相傳的過(guò)程中，基因有時(shí)會(huì)被意外地復(fù)制，而每個(gè)副本都會(huì)將這種變異秉持下去。不過(guò)，這些基因的序列仍然類(lèi)似，足以“泄露”它們的共同祖先。物種的性狀， 比如胳臂，就是由許多相互合作的基因編碼而形成的。這些基因群（ 也被稱(chēng)為基因模塊）在長(zhǎng)達(dá)數(shù)百萬(wàn)年的時(shí)間里仍然會(huì)繼續(xù)一起工作。 不過(guò)，這些模塊在進(jìn)化過(guò)程中重新“調(diào)整布局”，最終的結(jié)果是， 它們會(huì)對(duì)新的信號(hào)作出響應(yīng)，并幫助形成一些新的性狀。
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