西班牙斗牛歷史由來以久。在阿爾達(dá)米拉巖洞中發(fā)現(xiàn)的新石器時(shí)代的巖壁畫中,就有人與牛搏斗的描繪。據(jù)說,曾統(tǒng)治西班牙的古羅馬的凱撒大帝就曾騎馬斗牛。在這之后的約六百年時(shí)間里,斗牛一直是西班牙貴族顯示勇猛剽悍的專利項(xiàng)目。十八世紀(jì),波旁王朝統(tǒng)治西班牙,第一位國王費(fèi)利佩五世禁止貴族玩斗牛,至此這一傳統(tǒng)的貴族項(xiàng)目才從宮庭來到了民間。 西班牙的每一個(gè)地方都是用斗牛舞代替行軍舞。斗牛舞是受斗牛所影響而演變出的舞蹈。在斗牛競(jìng)技場(chǎng)入口上方的銅管樂隊(duì),總是不斷的演奏著進(jìn)行曲,即西班牙所謂的斗牛舞音樂,形成斗牛舞的靈感即來自於這種音樂。同樣的也因?yàn)檫@種音樂才激發(fā)出斗牛戲本身的腳步。簡(jiǎn)言之,斗牛舞就是斗牛戲的一種詮釋表現(xiàn);男舞者的角色可比擬為斗牛士,女舞者則代表用以吸引公牛注意的紅斗篷。將斗牛舞歸類到拉丁美洲舞,令人覺得不可思議,因?yàn)樗揪褪羌儦W洲式,且源自於西班牙。
在一幅壁畫里,幾個(gè)克里特人在表演斗牛。他們抓住牛的雙角,在奔跑的牛背上翻跟頭。這是什么——運(yùn)動(dòng)還是祭祀儀式?伊文思曾嘗試弄清楚這些游戲進(jìn)行的過程,但西班牙斗牛士告訴他,在奔跑過程中抓住牛角并在它作之字形奔跑中翻越牛背,這是人的能力所不可及的。然而這卻是克里特居民喜愛的游戲。