普里維斯·莫克吉任職于印度東部的印度理工學院，他需要一個方便且低成本的軟件來讓學生創(chuàng)建電子表格，但他沒有求助于電子表格軟件的鼻祖——微軟，而是選擇了一款知名度小的、免費的軟件，因為這款基于Web的免費軟件比微軟的Excel更具靈活性，而且更便宜。
在業(yè)內(nèi)人士看來，準備迎接這一挑戰(zhàn)的是兩家總部位于加州的公司。一個是谷歌，另一個是贏得了像Mukerjee這樣的客戶信任的Zoho公司。此前，微軟統(tǒng)治了美國的付費軟件和軟件開發(fā)市場，但是谷歌和Zoho希望通過降低產(chǎn)品價格和更廣泛的產(chǎn)品線來縮小微軟的市場份額。“這將是個更加開放的領域，”IDC分析師弗蘭克·根斯說，“他們沒必要踢走微軟。”
盡管亞洲的付費軟件的市場比美國小，但也在以兩倍的速度增長。根據(jù)技術研究機構Gartner的數(shù)據(jù)，2008年亞洲的付費軟件的銷售總額為12億美元，同比增長13.2%。在北美，2008年辦公軟件較同期的67億美元增長了6%。而在亞洲和北美這兩個市場，微軟占有了95%的市場份額，而且在過去三年這一比例沒有受到絲毫影響。
與“云”的第一次親密接觸
專家認為，微軟與谷歌和Zoho兩位挑戰(zhàn)者的主要賣點就是價格，尤其是預算有限的小型企業(yè)和學校，如印度理工學院。但微軟希望顧客可以接受在互聯(lián)網(wǎng)上使用這種軟件的方式，而不是通過下載到電腦里的軟件程序。這種通過互聯(lián)網(wǎng)來創(chuàng)建、編輯以及共享的新的軟件使用模式，也就是常說的“云計算”。
現(xiàn)在一些亞洲地區(qū)的企業(yè)正在開始適應云計算應用軟件，但企業(yè)仍然關注數(shù)據(jù)隱私安全，以及像9月1日發(fā)生的很多谷歌Gmail服務中斷的問題。Zoho的首席執(zhí)行官斯里德哈·溫布說：由于印度有很多計算機用戶不熟悉微軟的Office和其他桌面軟件，他們對云計算很感興趣，因此我們已經(jīng)把這看作為主要的市場機會。
自從1996年Zoho營業(yè)以來，已經(jīng)吸引了40萬的用戶，其中有20%來自印度和中國地區(qū)。Zoho目前有至少300名員工在本部工作。在中國，Zoho與當?shù)氐腂aidu公司建立了合作關系。隨著中國公眾對電腦，手機，寬帶互聯(lián)網(wǎng)的需求正以高于西方的速度增長，溫布預測在今后的10年內(nèi)，Zoho的主要收入來源將來自中國和印度的客戶。
IDC估計，到2013年，印度的連接互聯(lián)網(wǎng)電腦的數(shù)量將從3290萬臺增長到7350萬臺。當?shù)鼐用窨梢酝ㄟ^手機使用Zoho，以及其他網(wǎng)上應用軟件。
3G的使用量增加
在印度，Zoho軟件的移動版本很受歡迎，手機的銷售額要遠遠超過電腦的銷售額。通過移動Web應用程序，以及蘋果iPhone和其它智能手機的使用，學生可以在沒有電腦的家里和其他地方完成自己的家庭作業(yè)。
據(jù)統(tǒng)計，印度企業(yè)的銷售人員的手機和電腦都喜歡安裝商用軟件，而且這一趨勢正在逐漸增加。2008年，總部位于孟買的一家數(shù)據(jù)存儲公司NetMagic Solutions簽署了使用Zoho的客戶管理管理軟件，以幫助不同部門的銷售團隊共享客戶信息。但是，這種良好的市場趨勢也會遇到大問題。首先，印度的很多地方網(wǎng)絡連接稀少是個很大的問題。Zoho公司的首席技術官加亞巴蘭·蘇巴瑪尼安說：“有銷售人員投訴，旅途中有時不能連接到Zoho。”現(xiàn)在AT&T公司在全印度推出了其3G無線寬帶網(wǎng)絡，NetMagic說這已成為一個令人擔心的問題。
谷歌也在印度推出了其在線付費軟件服務。谷歌應用服務高級產(chǎn)品經(jīng)理拉杰斯·謝斯說：“我們的戰(zhàn)略就和我們在美國所作的一樣，我們將利用我們網(wǎng)站的特性讓人們在線注冊。”據(jù)悉，谷歌的付費軟件的市場份額和微軟比較的話，在亞太地區(qū)僅為0.05%，即年收入60萬美元，在北美的比例為0.03%，也就是年收入210萬美元略多。
